USA – Alla scoperta della California

Benvenuti a Las Vegas! Raggiungete il vostro hotel tramite navetta aeroportuale o taxi locale e sistematevi dopo il lungo viaggio. Dedicate questa serata al relax, in preparazione alle grandi avventure che vi attendono. Le opzioni di trasferimento dall’aeroporto variano per costo e comodità: potrete scegliere quella più adatta alle vostre preferenze e ai vostri orari.

• Pernottamento: Tuscany Suites & Casino, 1 notte

La vostra guida vi accoglierà nella lobby dell’hotel alle 8:00 per una breve introduzione. Inizieremo l’avventura esplorando a piedi la famosa Las Vegas Strip. Nel primo pomeriggio partiremo in direzione del Parco Nazionale della Death Valley. Quest’area è nota per le sue condizioni climatiche estreme ed è uno dei luoghi più caldi della Terra: in estate le temperature possono superare i 49°C.

L’obiettivo è entrare nel parco nel tardo pomeriggio, quando la luce soffusa della sera inizia a calare. Esplorerete i paesaggi spettacolari di Zabriskie Point e le saline di Badwater Basin. Dopo il tramonto, proverete a raggiungere le dune di sabbia per un’emozionante passeggiata notturna, durante la quale potrete ammirare i cieli incredibilmente bui e la Via Lattea sopra di voi. La Death Valley fa parte dell’International Dark Sky Association, ed è quindi uno dei luoghi migliori al mondo per l’osservazione delle stelle.

Concluderete la serata rientrando all’hotel all’interno del parco per una rigenerante nuotata nella piscina alimentata da sorgenti termali.

• Pernottamento: The Ranch at Death Valley, 1 notte
(All’inizio o alla fine della stagione si pernotta a Bakersfield se il Tioga Pass è chiuso)
• Tempo di percorrenza: 125 mi / 200 km oppure circa 2,5 ore

• Pasti: colazione, pranzo

Partiamo dopo colazione. La California State Route 395 corre parallela alla ripida scarpata della Sierra Nevada. A Lone Pine vediamo il Monte Whitney, la montagna più alta dei 48 stati contigui degli Stati Uniti, con i suoi 4.421 m. La catena della Sierra Nevada è ancora in fase di sollevamento a causa dello scontro delle placche tettoniche. A Lee Vining attraversiamo la Sierra al Tioga Pass, a 3.030 m. Qui raggiungiamo l’altopiano alpino di Tuolumne. Seguono soste fotografiche al Tenaya Lake e all’Olmsted Point. Il nostro alloggio si trova appena fuori da Yosemite, una valle di granito profonda 1.000 metri, scavata da enormi ghiacciai. Alcune delle cascate più alte del mondo precipitano dalle pareti della valle.

• Pernottamento: Yosemite View Lodge, 1 notte
• Tempo di percorrenza: ~300 mi / 480 km, oppure 6 ore
• Pasti: colazione, pranzo

La mattina presto entriamo nel parco per raggiungere Glacier Point, dove siamo accolti da vedute panoramiche spettacolari della Yosemite Valley, comprese le iconiche Half Dome ed El Capitan, oltre alle lontane vette dell’Alta Sierra. Questo punto di osservazione offre una delle prospettive più mozzafiato del parco, mostrando dall’alto il paesaggio drammatico di Yosemite. Proseguiamo poi verso Mariposa Grove, dove è possibile passeggiare tra le antiche sequoie giganti, alcuni degli organismi viventi più grandi e più antichi della Terra. Questi colossi imponenti, con i loro tronchi massicci e la presenza secolare, regalano un’esperienza unica e profondamente suggestiva.

Dopo una splendida mattinata immersi nella natura, ci dirigiamo verso la città di San Francisco, famosa per le sue ripide colline, gli storici cable car, i quartieri eterogenei e le splendide vedute del Golden Gate Bridge.

• Pernottamento: Hotel Caza Fisherman’s Wharf, 2 notti
• Tempo di percorrenza: 200 mi / 320 km, oppure 4 ore
• Pasti: colazione, pranzo

San Francisco non delude. Bella città adagiata sulle colline che si affacciano sull’Oceano Pacifico, offre panorami straordinari mentre la esploriamo a piedi e con i famosi cable car durante il nostro tour di mezza giornata. Vedremo Union Square, esploreremo Chinatown, l’Embarcadero e Fisherman’s Wharf. Ci sarà anche del tempo libero per visitare la città in autonomia. Nel tour è incluso un pass per i celebri Cable Car della città, e consigliamo vivamente di approfittarne per spostarsi facilmente… e perché, quando sei a San Francisco, è d’obbligo!

Nel tardo pomeriggio ci uniremo per visitare Alcatraz, quando le celle nascoste vengono aperte a pochi fortunati, esplorando il lato meno noto di questa famosa isola-prigione. Il tour di Alcatraz è incluso nel prezzo del viaggio. Una corsa notturna sul cable car di ritorno al nostro hotel chiude la nostra giornata di avventure.

• Pernottamento: Hotel Caza Fisherman’s Wharf
• Pasti: colazione, pranzo

Diciamo addio a San Francisco attraversando il Golden Gate Bridge, il Golden Gate Park, le Painted Ladies e il quartiere di Haight-Ashbury, con possibili soste fotografiche lungo il percorso. Lungo la magica costa del Pacifico ci dirigiamo verso Monterey e Carmel-by-the-Sea. Nel pomeriggio, è possibile partecipare a una crociera per l’avvistamento delle balene (opzionale, non inclusa) oppure trascorrere il tempo libero esplorando Monterey a proprio piacimento.

• Pernottamento: Laurel Inn Motel, 1 notte
• Tempo di percorrenza: ~130 mi / 210 km, oppure 3 ore
• Pasti: colazione, pranzo

Highway 1 è una delle strade più belle del mondo. Questa highway sospesa sulle scogliere passa sopra il Pacifico offrendo viste impressionanti sulla costa e sull’oceano. Ci fermiamo per opportunità fotografiche indimenticabili e per ammirare i panorami. Ammira la bellezza selvaggia di Big Sur, il notevole Pfeiffer Canyon Bridge, visita l’osservatorio delle foche elefante, ammira l’ingegneria del Big Creek Bridge e, infine, arriva a Morro Bay con la sua straordinaria formazione rocciosa gigante. Nel pomeriggio, partecipa a un’esperienza culinaria nella famosa regione vinicola di Paso Robles, in California. Visiteremo incantevoli cantine per esplorare e degustare eccellenti vini locali californiani nella città spesso chiamata la Toscana degli Stati Uniti. Le degustazioni sono incluse nel prezzo del tour. E, per un ulteriore piacere questa sera, fai un tuffo in una piscina termale nelle vicinanze per rilassarti completamente.

• Pernottamento: Paso Robles Inn, 1 notte
• Tempo di percorrenza: 150 mi / 250 km, oppure 3 ore
• Pasti: colazione, pranzo

Oggi l’avventura inizia molto prima di raggiungere la vivace città. La nostra prima sosta è la pittoresca Pismo Beach, dove faremo una passeggiata rinfrescante lungo la spiaggia sabbiosa. Proseguiamo poi lungo la panoramica Pacific Coast Highway verso la affascinante città di Santa Barbara. Conosciuta come la “Riviera Americana”, Santa Barbara offre un mix di architettura mediterranea, giardini rigogliosi e viste sulle montagne. Avrai tempo per esplorare la caratteristica e vivace State Street, dove potrai curiosare tra boutique uniche, gustare un caffè in un bar all’aperto o semplicemente goderti l’atmosfera rilassata di questo gioiello costiero. Con il calar della giornata, ci dirigiamo verso la destinazione finale del nostro viaggio lungo la costa: Los Angeles.

• Pernottamento: Hilton - Los Angeles Airport, 1 notte
• Tempo di percorrenza: 220 mi / 350 km, oppure 4-5 ore
• Pasti: colazione, pranzo

Oggi si conclude la vostra avventura e ci congediamo da voi dopo il viaggio in California. La partenza è autonoma. Avrete diverse opzioni di trasporto per raggiungere l’Aeroporto Internazionale di Los Angeles (LAX); ogni opzione offre un diverso equilibrio tra comodità, costo e tempi di percorrenza, così potrete scegliere quella più adatta alle vostre esigenze. L’Hilton Airport Hotel offre un servizio navetta gratuito per LAX, attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7. È una delle opzioni più comode, con un tempo di percorrenza tipico di 10-15 minuti a seconda del traffico.

• Pasti: colazione